המטאור הפוזל בכדי להאיר את השמים ההונגריים אחרי חג הפסחא
מקלחת המטאורים של ליריד: אירוע שמימי שמתרחש באפריל
במחצית השנייה של אפריל, אחד האירועים השמימיים המרהיבים ביותר השנה חוזר: מקלחת המטאורים של ליריד. פעיל בין 14 ל-30 באפריל, המקלחת תגיע לשיא השנה בשעות המוקדמות של יום שני, 22 אפריל – רק אחרי חג הפסחא. זמן השיא החזוי הוא בשעה 15:30, מה שהופך את הלילה של 21 אפריל לשעות הבוקר המוקדמות של 22 אפריל החלון הטוב ביותר לצפייה, במיוחד רגע לפני עלות השחר.
הלירידים יכולים להגיע לשיעור שעה זניטל (ZHR) של 18, אך לעיתים קרובות מתרחשות פרצי הפתעה, מה שמגביר את ספירת המטאורים באופן משמעותי. התחזיות מראות כי בתנאים מיטביים, צופי השמיים יכלו לראות השנה 90 מטאורים לשעה. על מנת להגדיל את הסיכוי לתפוס את ההצגה, עדיף למצוא נקודה הרחק מזיהום קל ולפקוח עין על השמיים – ידוע גם כי כדורי אש בהירים מופיעים במהלך הלירידים.
על פי מצפה הכוכבים Svábhegy, המטאורים מקורם בקבוצת ליירה, העולה בשמיים המזרחיים בסביבות השעה 21 בערב. הזמן הטוב ביותר לצפייה הוא רגע לפני עלות השחר, שנמשך עד שהירח – בהארה של 39% – עולה בסביבות השעה 3:30 בבוקר. למרבה המזל, הירח יישאר נמוך מספיק באופק לא להפריע לראות.
מקלחת המטאורים של ליריד מקושרת לקומט C/1861 G1 (טאט'ר), שנגלה על ידי האסטרונום האמריקאי אלפרד טאט'ר ב-1861. עם מחזור אורביטלי של 417 שנה, הקומט הוא מבקר נדיר במערכת השמש הפנימית – נראה לאחרונה ב-1861 ולא יחזור עד כ-2283. כאשר כדור הארץ חוצה את עקבות הפסולת הנשמרת, חלקיקי עפר וקרח נשרפים באטמוספירה, יוצרים מקלחת המטאורים.
מה שהופך את הלירידים לציון במיוחד הוא שהם אחד ממקלחות המטאורים המוקלטות ביותר בהיסטוריה. התקליטים הסיניים מזכירים את האירוע כבר 687 לפני הספירה, המתאר לילה כל כך מלא מטאורים שזה נראה כאילו "כוכבים נפלו כמו גשם."
אם יש לך סיכוי, אל תחמיץ את המחזה ההיסטורי הזה. החוויה השנה תהיה בולטת עוד יותר בזכות ונוס, שתאיר בבירור שלו בבוקר ה-22 באפריל, מעט לפני השעה 5 בבוקר – ויספק רקע שמימי מדהים לתכנית המטאורים.
