התחרות לבדיקות אבחון מהירות לוירוסים קטלניים
מדענים דוהרים לפתח מכשירי בדיקה מהירים לנגיף ניפאה ולאסה, שני פתוגנים קטלניים בעלי פוטנציאל לגרום למגיפות עולמיות.
בראשות FIND, ארגון אבחון מחלות ללא מטרות רווח, הצוות החל בפרויקט בן ארבע שנים לאיתור הבדיקות הטובות ביותר שניתן להשתמש בהן באופן מיידי כדי לקבוע אם הנגיף נגוע.
יש לקוות שיום אחד יהיה שימוש נרחב במכשירי בדיקה מהירה כדי למנוע מווירוסי ניפאה ולאסה עתידיים להפוך למגפות.
הכישלון בהפקת בדיקות לאיתור התפרצויות תכופות של ניפאה ושל לאסה לא רק מעמיד אנשים בסיכון למחלות קטלניות אלו, אלא גם מהווה איום על אוכלוסיית העולם כולה.
מהו וירוס ניפאה?
Nipah הוא נגיף זואונוטי התוקף את המוח ושיעור התמותה שלו הוא עד 70 אחוז. הוא נישא על ידי עטלפי פירות, המכונים גם "שועלים מעופפים", והוא יכול להיות מועבר מאדם לאדם.
התפרצויות של נגיף ניפאה היו מוגבלות היסטורית לדרום ודרום מזרח אסיה, אך עטלפי פירות ממשיכים להתפשט על פני אזור גיאוגרפי רחב, ומקיף כיום יותר משני מיליארד בני אדם.
ארגון הבריאות העולמי (WHO) הכריז על התפשטות זו כבעלת "פוטנציאל מגיפה רציני".
מה זה קדחת לאסה?
קדחת לאסה היא מחלת דימום ויראלית חריפה הדומה לאבולה. אנשים נדבקים באמצעות חשיפה למזון או לפריטים אחרים המזוהמים על ידי עכברים הנושאים את הנגיף. זה יכול גם להתפשט מאדם לאדם דרך נוזלי הגוף.
אין טיפול יעיל או חיסון נגד ניפאה ולאסה, אך מספר חיסונים נמצאים בפיתוח.
פרויקט FIND, שקיבל מימון של 14.9 מיליון דולר מהקואליציה לחידושי מוכנות למגיפה (Cepi), יבחן ויעריך בדיקות קיימות.
זיהוי מהיר של מחלות פירושו שאנשי מקצוע בתחום הבריאות יכולים להתחיל במהירות טיפול ממוקד ולהפנות לחקירה וניהול טובים יותר במידת הצורך.
