חללית Chang'e-6 מבצעת הפרקת דגימות על הירח
מודול ההמראה של התחנה הבין-כוכבית הסינית האוטומטית Chang'e-6 העלה למסלול לוויין דגימות אדמה שנאספו בצד הרחוק של הירח. אירוע זה פותח פרק חדש בהיסטוריה של האסטרונאוטיקה הארצית, שכן למדענים טרם עמדו לרשותם דגימות מהצד של הלוויין הבלתי נראה מכדור הארץ.
נפח הפעולות העיקרי בוצע על ידי התחנה במצב אוטומטי. הוראות שודרו גם מכדור הארץ, שהגיעו למכשיר הודות ללוויין הממסר Queqiao-2. כדי למנוע תאונות בעת איסוף דגימות, הסביבה על פני כדור הארץ סביב עותק מדויק של מודול הנחיתה הייתה זהה לזו שסביב מודול Chang'e-6 על הירח.
תהליך הקידוח החל באיסוף הדגימות. לאחר מכן הוסיפה הזרוע הרובוטית דוגמאות של אדמה וסלעים מפני הירח.
בסך הכל נאספו כ-2 ק"ג של דגימות אשר נאטמו בקפסולה אטומה והונחו במודול ההמראה. המודול הרים את הקפסולה למסלול הירח, שם הוא יפגוש את מודול המסלול והחזרה. לאחר מכן, תוך כשלושה שבועות, התמונות יועברו לכדור הארץ – הן יוטפו בקפסולה בצפון סין.
הדגימות שנאספו יגלו הרבה על השלבים המוקדמים של ההיסטוריה הגיאולוגית של הירח.
משימת Chang'e-6 שוגרה ב-3 במאי 2024. ב-9 במאי נכנסה התחנה למסלול ירח. הנחיתה על הירח התרחשה ב-2 ביוני.
