טקס תה בלב הקזחי
אסטנה – תה מחזיק מקום מיוחד בתרבות הקזח, המשמש כמרכזי של אירוח ומפגשים חברתיים. משפחות מתאחדות לעיתים קרובות על תה, ואירועים אלה יכולים להימשך שעות. כמעט כל מנהג קזחי מסורתי כולל שתיית תה, החל מחגיגות ועד אירועים חגיגיים. בין אם חוגג את לידתו של ילד או נזכר באדם אהוב, תה תמיד נוכח. לאורחים, ללא קשר לסיבה לביקורם, מוצעים תמיד כוס.
במשך מאות שנים, קזחים הובילו אורח חיים נוודים, והמשקה המועדף עליהם היה קומיס [fermented mare’s milk]ו עם זאת, תה, שהוצג דרך דרך המשי כבר במאה השנייה לפני הספירה, הפך בהדרגה פופולרי. קרוואנים העבירו תה סיני דרך Semirechye ודרום קזחסטן, שם הוא הוערך בגלל השפעתו ההתחממות בחורף ויכולתו להרוות את הצמא בקיץ. התה נותר מותרות במשך מאות שנים בגלל עלותו הגבוהה. ירידת דרך המשי במאה ה -14 כמעט הפסיקה את אספקה. עם זאת, בסוף המאה ה -19 הגיעו המנהגים שתיית התה מרוסיה, והצליחו לראשונה פופולריות בקרב האליטה לפני שהתפשטו בכל המעמדות החברתיים. עם הזמן, התה הפך למסורת לאומית, המאחדים קהילות נוודים. כיום הוא נצרך לפני ואחרי הארוחות, כמו גם לאורך כל היום.
תה שחור הוא הבחירה המועדפת, המוגשת לעתים קרובות עם חלב. המונח "קיזיל שי" [red tea] מתייחס לגוון העשיר והאדמדם של התה לוקח על עצמו כשהוא מתבשל חזק ומעורבב עם חלב. הוא מוכן באופן מסורתי על ידי מאפשר לו תלול על תנור חם, ולשפר את טעמו. הקומקום נשמר חם בכל עת, מכיוון שקזחים לא שותים תה פושרים או תה קר.
טעם של כבוד
קיימות גם וריאציות אזוריות במנהגי התה. בדרום קזחסטן, כמו גם באזורי הקיזילורדה, אטיראו, מנגיסטאו ודרום -מזרח מזרח אקטובה, מוגש תה בקערות קטנות הנקראות Kese או Piyala. באזורים אחרים במדינה משתמשים בקערות גדולות יותר. הבדל זה קשור לאקלים-אזורים זוהרים מעדיפים לגימת תה מכוסות קטנות יותר וחצי מלאות כדי לעזור להרוות את הצמא בהדרגה.
פול פולינגר, אזרח בריטי שחי בקזחסטן כבר שבע שנים, צפה בקווי דמיון בולטים בין מסורות התה הקזחיות לבריטניה.
"למען האמת, לא ציפיתי שתרבות התה תהיה כל כך חשובה בחברה הקזית. אפילו אם הייתי עוצר ליד בית של חבר במשך חמש או עשר דקות, הם מעולם לא נתנו לי לעזוב בלי לשתות תה. מה שנועד להיות ביקור קצר הפך לעתים קרובות לשעות," אמר ל"סטאנה טיימס ".
פולינגר הסתקרן במיוחד מהמנהג הקזחי של "לשפוך תה בכבוד". כאשר קיבל לראשונה כוס תה מלאה למחצה, הוא תמה. המארח שלו הסביר כי שפיכת כמות קטנה של תה מאפשרת מילוי תכוף, להבטיח לאורח תמיד יש משקה חם. ככל שנשפכת תה לעיתים קרובות יותר, כך מוצגים יותר טיפול.
"עכשיו, בכל פעם שאני מבקר חברים, אני מציין את סוג התה שאני רוצה. בדרך כלל אני מעדיף תה בכבוד, אבל אם אני מאוד צמא, אני אומר בבדיחות 'בלי כבוד, בבקשה'", אמר.
ביטוי נוסף שתפס את תשומת ליבו היה "Ozimiz Shai Isheik" [let’s drink tea by ourselves]ו בבתים קזחיים, ברגע שהאורחים עוזבים, בני משפחה אומרים זאת לעתים קרובות לפני שהם נהנים מתה יחד. זה מדגיש את הקשר העמוק בין תה לחיי המשפחה בקזחסטן.
אומנות הגשת התה
תה נשפך באופן מסורתי על ידי אישה מנוסה במשק הבית. במפגשים גדולים, למארחת יש לעתים קרובות עוזרים שיעזרו לשרת. מזיגת תה היא אמנות העוקבת אחר מנהגים ספציפיים. האורחים המכובדים ביותר, בדרך כלל זקנים, מוגשים תחילה. חיוני להימנע מערבוב קערות בעת מילוי מחדש, ויש לטפל בקערות תה בזהירות תוך הימנעות ממנות מתנפצות. יש לשמור בקפידה את חוזק התה וצבעו.
נערות צעירות לומדות את הניואנסים של תה המשרת מילדות על ידי צפייה באמהות שלהן. כישורי שרת התה של כלה מוערכים אף זמן קצר לאחר הנישואין במסורת המכונה קלין צ'אי. נשים קשישות במשפחה מבקרות בבית הזוג הטרי כדי להעריך את יכולתה של הכלה להגיש תה – מבחן הן לאירוח ויעילותה.
בעוד שתה ירוק ופירות נהנים גם בקזחסטן, תה שחור נשאר החביב התרבותי. במשך מאות שנים התה התפתח ממותרות לצורך צורך יומיומי, המסמל חום, אירוח ואחדות משפחתית. כוס תה בקזחסטן היא תמיד יותר מסתם משקה – זו הזמנה להתחבר.
